INTERVIEWS

Voor Auke Kok (1956), de auteur van 'Dit was Veronica, geschiedenis van een piraat', begon het eigenlijk al in 1973. Toen schreef hij een opstel over de grote demonstratie die op 18 april werd gehouden in Den Haag. Hij zag het als zijn persoonlijke bijdrage tegen de plannen van de Nederlandse overheid om via wet een einde te maken aan de ontzettend populaire uitzendingen van Radio Veronica.

Helaas ging tijdens één of andere verhuizing dit opstel weer verloren. Dus besloot Auke Kok, drie decennia later, andermaal te duiken in de roemruchtige geschiedenis van deze zeezender. Dit keer met de bedoeling om het verhaal op een totaal andere manier neer te zetten dan in vele andere publicaties over Veronica is gedaan.

Kok is vooral mensen gaan interviewen, die in hun eigen woorden verhalen over de gebeurtenissen van toen. Na drie decennia wordt vertellen makkelijker. Natuurlijk blijft de sfeer van onderlinge vriendschappen binnen het Veronica-team overeind, maar hier en daar worden personen zeker niet gespaard.

Auke Kok sleept de lezer met veel elan en overtuiging door de roerige jaren zestig en de eerste helft van de jaren zeventig. Doorheen een avontuur van ‘vrije’ jongens die iets deden dat écht niet mocht: namelijk uitzendingen verzorgen van een schip.

FAMILIE

Met Veronica werd naar de radio luisteren anders, positiever. De radiomakers zelf gingen vanaf 1965 een eenheid vormen met diezelfde luisteraars en met de artiesten waarvan ze de platen draaiden. Het smeden van banden, het creëren van één groot familiegevoel leidde uiteindelijk tot 150.000 demonstranten, weliswaar voornamelijk jongeren (en daarom soms smalend de kinderkruistocht genoemd), in Den Haag op 18 april 1973.

In dit nieuwe boek laat de auteur niet alleen de babyboomers opnieuw beleven hoe radio toen werd ervaren, hij weet ook de jongere generaties duidelijk te maken dat de toenmalige beleving totaal anders was dan die van de huidige iPod en mp3-generatie.

MYTHES

Auke Kok deelt her en der ook enkele spellenprikjes uit en haalt de mythe onderuit dat de Veronica Top 40 een ontdekking van Willem van Kooten was. Tevens maakt hij duidelijk dat er wel degelijk restricties waren bij gedraaide muziek . In John Lennon's 'The luck of the Irish' werd té veel gevloekt.

Radio Veronica kende ook een lichte vorm van payola. Het betalen voor het draaien van bepaalde muziek gebeurde vanaf één tientje ingesloten in een pakje sigaretten. En er werd al eens gemanipuleerd met de noteringen in de Top 40. Hoewel dit volgens Lex Harding slechts in de onderste regionen zou zijn gebeurd.

Uiteraard wordt uitgebreid teruggeblikt naar de opzet van dit radiostation, begin jaren zestig. Bij de aandeelhouders waren vooral zakenlieden terug te vinden binnen Joodse handelaren die actief waren in Amsterdam en omgeving.

KAPING

Auke Kok vergeet ook niet af en toe 'een nieuwtje' toe te voegen aan de toch al zo uitgebreide geschiedschrijving inzake Radio Veronica. Zo verhaalt hij hoe in het voorjaar van 1968 Robbie Dale, Radio Caroline inruilde voor Radio Veronica en als eerste de selfsupporting, het werken zonder technicus, introduceerde bij het station.

We vernemen ook dat Robbie toen zijn geliefde Stella ontmoette. De toevoeging dat zij de zus is van de in Amsterdam befaamde kapper Mario, is nieuw voor zij die de geschiedenis van de zeezenders tot in de puntjes volgen.

Kapper Mario werd immers bekend door een 'nevenactiviteit'. Nadat Kees Manders in 1970 het nieuws haalde met een poging tot kaping van het zendschip van Radio Noordzee Internationaal, probeerde Mario het niet veel later nogmaals. Hij nam daarbij een journalist van de Telegraaf mee naar de Noordzee die fungeerde als 'reclamemaker'.

CANDLELIGHT

Veel verhalen in dit boek sleuren je mee. Zoals het ontstaan van het later immens populaire 'Candlelight' van Jan van Veen. Simpel gestart nadat Van Veen een aantal biertjes té veel had gedronken en vervolgens uit baldadigheid een gedichtje fluisterend voorlas. Met als gevolg honderden brieven, gevolgd postzakken vol verzoeken tot het voorlezen van persoonlijke gedichten.

Ook de concurrentie met Radio Noordzee Internationaal wordt niet vermeden. De beruchte bomaanslag die in opdracht van lieden in de top van de Veronica-organisatie werd gepleegd, komt aan bod. In deze publicatie worden met regelmaat ook luisteraars en artiesten over diverse onderwerpen aan het woord gelaten. Alzo creëert Auke Kok een nog beter beeld van de 'grote familie'.

SENTIMENTEEL

Een familie die in eerste instantie 'vrolijk' was onder leiding van Willem van Kooten en jaren later vergroeide tot 'sentimenteel' onder leiding van Rob Out. Een programma als 'Het laatste uur', waar anno 2007 velen nog met weemoed en verdriet aan terugdenken, is een voorbeeld van oppersentiment.

'Dit was Veronica, geschiedenis van een piraat', is een boek om zondermeer snel aan te schaffen. Het is een prima aanvulling op wat eerder werd gepubliceerd over de geschiedenis van deze zeezender.

Deze uitgave van Thomas Rap/Amsterdam telt 367 pagina's en is rijkelijk geïllustreerd. Vanaf nu te koop in Vlaanderen via RadioVisie voor de prijs van 23,50 euro. Het boek wordt u stevig verpakt door de post aan huis gebracht. Het juiste bedrag kan u overmaken op rekeningnummer 463-9359091-23 van RadioVisie in Wervik.