PASCALLE

“Ik blik met een positief gevoel terug op mijn Peking Express avontuur. Toch blijft er nog ergens een dubbel gevoel hangen. Waar andere koppels zich nog hebben geamuseerd, was dat bij ons niet het geval. Het water was soms veel te diep tussen Pascalle en mezelf. We staken veel te veel energie in het ‘elkaar leren kennen’. Dat was niet op elk moment even gemakkelijk. “

“Ik kon soms heel weinig dingen goed doen voor haar. De éne keer was ik een vervelende klootzak en viezerik De andere keer was het ‘Paultje’, ‘Schatje’ en ga zo maar verder. Op den duur weet je niet meer wat er allemaal aan de hand is. Ik moest bijna altijd op mijn woorden letten. Het is gewoon jammer dat dit ‘gevoel’ vaak de wedstrijd oversteeg. Op technisch vlak was ons team quasi perfect. De combinatie liftvaardigheid en fysische problemen was ideaal.”

“Alleen waren onze karakters te uiteenlopend. In het Nieuwsblad stond effectief geschreven dat op reis gaan met een onbekende niet zo evident is. Bij mijn vorige reizen had ik altijd mensen bij mij die ik kende of ik reisde helemaal op mijn eentje. In dit geval was ik op stap met iemand, die ik nog nooit eerder had gezien. Dat kan meevallen of tegenvallen. Achteraf bekeken heb ik mijn uiterste best gedaan.”

“Tijdens Peking Express heb ik één maand in een harnas geleefd. Het was een echte mentale survival. Ik ben alleszins blij dat ik me compleet heb kunnen inhouden. Anders was het een complete oorlog. Wanneer je in een spel als Peking Express iets wilt bereiken, moet je een hecht team zijn. Kijk maar naar de andere koppels. Deze hadden al een heel mooie band toen ze hieraan begonnen.”

CHARME

“De charme van het liften is dat je gewoon enorm veel nieuwe mensen kan leren kennen. Je komt veel sneller in contact met de lokale bevolking. Hierdoor leer je het echte leven kennen. In alle grootsteden zie je quasi hetzelfde. Je komt in een stad altijd de rijkere en de armere bevolking tegen. Daarom houd ik niet zo van grootsteden. Bolivië is bijvoorbeeld een heel arm land. Daar ga je automatisch de confrontatie aan met het ‘echte’ leven.”

“Hier in Vlaanderen beseffen we niet dat wanneer je aan een kraantje draait er water uitkomt, of dat je met vijf knopjes in te drukken een telefoongesprek kan voeren. Lifters in Vlaanderen zie je niet zo vaak meer. Iedereen heeft eigen vervoer. Ons netwerk qua openbaar vervoer is heel uitgebreid. Ik woon zelf in een provinciestadje. Ik durf eerlijk toe te geven dat er maanden voorbij gaan, waarin ik geen lifters zie.”

PEKING EXPRESS-KLIEK

“Tijdens de fietshappening bij VT4 was duidelijk dat de Peking Express-kliek een hechte groep is. Als we samen zijn, heb ik met niemand problemen. Ach, het is wat het geweest is. Iedereen heeft de beelden kunnen zien. Ik heb er zelf geen greintje spijt van dat ik heb deelgenomen. Peking Express is en blijft een fantastisch spel. Vanaf het moment dat het startschot weerklinkt, vlieg je er gewoon in.”

“Deze reis was enorm leuk om te ervaren. Brazilië had ik nog nooit eerder bezocht. Bolivië heb ik al met de fiets doorkuist. Ik was met Peking Express zeker niet aan mijn proefstuk toe. Zo reisde ik al van Caïro naar Kaapstad met de fiets. Oorspronkelijk had ik mij ingeschreven samen met mijn dochter. We zijn alle twee tot in de laatste selectie geraakt. Toen werd Katrien niet weerhouden omdat ze niet in de puzzel paste. Vooraf hadden we echter onderling beslist dat wanneer er één moest afhaken, de andere gewoon doorging.”

AZIË

“Ik was wel blij dat Peking Express dit jaar naar Brazilië trok en niet naar Azië. Een streek als Tibet heb ik bijvoorbeeld al met de fiets bezocht. Voor mij is het als mens het bijzonderste dat ik constant op zoek mag naar nieuwe reisuitdagingen. Zo liggen hier op dit moment de tickets klaar om naar Laos te gaan.”

Meer foto's van Peking Express vind je hier.

Tekst: Bart Liekens
Foto: SBS Belgium