Die artiesten, of de producers van de platen, spelen een cruciale rol in de documentaires. Ze geven commentaar bij de verschillende nummers en vertellen hoe ze tot stand zijn gekomen. Ze ontleden de songs, laten de afzonderlijke tracks horen, geven inzicht in de manier waarop de sound is opgebouwd en spelen stukjes na. Waar nodig wordt achtergrondinformatie gegeven over de artiesten of bands, maar de nadruk ligt op de muziek.

De dans mag op 12 februari met recht en reden worden geopend door de King himself: Elvis Presley. De documentaire vertelt het verhaal achter het eerste, naamloze album van Elvis in 1956 en zijn waanzinnige doorbraak naar de status van superster.

In Memphis legt Sam Philips, de stichter van Sun Records, uit hoe Elvis auditie kwam doen en hoe hij diens producer en vriend werd. Muzikanten Scotty Moore (gitaar) en DJ Fontana (drums) vertellen hoe ze Elvis hielpen bij de opnames van de plaat in Nashville en New York, en hoe ze daarbij eerder op ‘gevoel’ mikten dan op ‘perfectie’. 

Aan de hand van zeldzame homevideo’s herbeleven we de tijd toen ze in de roze cadillac van Elvis rondtourden en de songs inoefenden voor die eerste plaat. Dixie Locke, destijds de vaste vriendin van de zanger, herinnert zich hoe vrolijk en levendig de jonge Elvis toen was. 

Muziekproducer en –historicus Ernst Jörgensen en biograaf Peter Guralnick beschrijven de schokgolf die de 20-jarige Elvis door de muziekwereld deed gaan en benadrukken hoe verbazingwekkend simpel maar doeltreffend zijn muziek was. Twee andere rocklegendes, B.B. King en Keith Richards, maken nog eens duidelijk waarom Elvis de nieuw King of Rock ‘n’ Roll was. 

En natuurlijk bevat de documentaire ook een schat aan archiefbeelden, met optredens in de jaren ’55 en ’56, een interview met Elvis en privéfilms tijdens repetities en vrije tijd. We zien en horen onder meer Blue Suede Shoes, Shake Rattle and Roll, Tutti frutti, Heartbreak Hotel, Mystery Train en That’s Alright.

Classic Albums: donderdag om 23.30  uur vanaf 12 februari op Canvas.