"The web is dead. Long live the internet". Waarmee bedoeld werd dat het web via de browser gedoemd was om te verdwijnen en dat apps via het internet specifieke informatie tot bij de gebruiker zouden brengen.

Het succes van Apple en zijn apps is uiteraard niet vreemd aan deze discussie. Helaas, app zijn niets anders dan applicaties, programma’s. Lang voordat Apple de iPhone uitbracht, kon je ook al extra progjes installeren op de Windows 3.1 mobiele telefoon, de Blackberry of het Symbian mobieltje. Net zoals je al decennia lang extra programma's installeren kan op de gewone computer.

Toen had je nog de vrijheid om zelf te kiezen vanop welke website je het programma downloadde, en was je niet verplicht om via één enkel bepaalde winkel de apps te kopen en installeren. Een heel slimme uitvinding van Apple.

Wat bieden apps dat je niet kan vinden in een browser-equivalent? Moeilijk te omschrijven. Op een klein scherm is het gemakkelijker om de Buienradar-app te starten dan in een browser naar het webadres te moeten surfen om daar diezelfde informatie te vinden. Je kan misschien gemakkelijker de kranten-app opstarten dan diezelfde site te moeten bezoeken in je mobiele browser.

Het grote verschil is dat de app barrières opwerpt terwijl de browser universeel is. Bij een app moeten ontwikkelaars honderd en één versies (om maar eens flink te overdrijven) versies van hun app programmeren voor alle verschillende besturingssystemenvoor smartphones. Meer nog: telkens er een update van zo'n OS uitkomt, moet er een update verschijnen van de app, of moet tenminste gekeken worden of de app nog werkt.

Bovendien heeft de browser iets speciaal: de URL. Waar je ook bent, je kan die pagina via zijn unieke identificatiemiddel, de URL, delen met anderen. Iets wat met apps niet mogelijk is. Ook weer een barrière. Zolang apps gewone progjes zijn, die extra functies toevoegen, is er geen probleem. Maar nieuws en informatie ‘opsluiten’ in apps, is gek. De kreet dat het web dood is, lijkt dan ook eerder een wens van de fans de app, dan een objectieve observatie.

Een nieuw onderzoek van Pew Internet lijkt deze mening te ondersteunen. Eigenlijk is het geen onderzoek, wel een peiling naar de mening van enkele waarnemers. Liefst 59% van de ondervraagden was het eens met de stelling dat het open web het meest gebruikt zal blijven om te werken, te spelen, content te creëren. Mobiele apps zullen gebruikt worden als gespecialiseerde tools voor specifieke functies.

Een open web, of een gesloten ecosysteem waarbij apps enkel passen op een bepaald besturingssysteem, en enkel via één enkele online winkel aangekocht mogen werden, met verbod om andere apps te installeren? Uit het onderzoek blijkt dat de gebruiker er zelf niet om maalt. Hij wil enkel dat alles werkt. App, een webapp, in HTML5.... who cares?

Interessante lectuur bij PewInternet , ZDInternet en Marketing Land.

Bericht: NeTTies