GEVONDEN OP 266 METER

Toen ik de namiddag van 17 december 1964 van school kwam en de 214 meter middengolf opzocht, hoorde ik alleen maar wat gekraak. Radio Noordzee, vanaf het REM-eiland, was immers om 09:09 uur uit de ether gehaald tijdens het draaien van een plaat van Anneke Grönloh.

In de krant had al gestaan dat in de buurt van Red Sands fort op 19 november een Amerikaanse mijnenveger zich had geparkeerd, maar tot 17 december was het station nog niet te horen. Ik draaide wat over de middengolf band tot ik via de 266 meter een heel helder signaal hoorde met redelijk bekende popmuziek.

Ik bleef luisteren en hoorde dat het een testuitzending was van Radio London, die ondertussen van de nabijheid van Red Sands fort verhuisd was naar de wateren in de buurt van Radio Caroline South. Ik nam meteen aan dat ik een van de allereerste luisteraars was van Radio London in Nederland.



                       Klik op de foto voor groot formaat

GRENZEND AAN DE PERFECTIE

Ik vond het een magnifiek station met ondermeer fantastische jingles en perfecte deejays. Kortom, als ik van school thuis kwam, stond Radio London vervolgens aan en ik bleef luisteren tot de close down om 21:00 uur. Later bleef men tot 03:00 uur in de lucht.

Onbegrijpelijk voor mij en vele anderen van de ruim acht miljoen luisteraars, was het feit dat Radio London op 14 augustus 1967 uit de ether verdween, dit in plaats van voor de Nederlandse kust te gaan liggen.

NAAR GRIEKENLAND EN DUITSLAND

Het schip was verkocht aan een Griekse reder, die de boot voor de Griekse kust wilde leggen om via programma’s een einde proberen te maken aan de Griekse dictatuur uit die dagen. Het kwam er niet van. Later zou het schip voor de Duitse kust voor anker gaan, maar omdat radiomensen egotrippers zijn en zorgden voor flink wat krantenpubliciteit kon de Duitse overheid al snel een eind maken aan deze droom.

Ik kan me een artikel herinneren uit de Duitse Stern: “Die Piraten kommen um fünf”. Ze kwamen dus niet dankzij een stommiteit. Later probeerden de Zwitser Erwin Meister en Edwin Bollier nog een keer het schip buiten te krijgen, tevergeefs.

In 1985 bezochten Hans Knot en ik Brian Long, een man die een conceptboek schreef over Radio London van… 1025 pagina’s. Bijzonder interessant. Enige tijd geleden heb ik het werk geleend van Hans Knot en helemaal gelezen. In het concept wordt ook beschreven dat toen de Galaxy, met mast uit Miami vertrok, er verder niets aan boord werkte.

VERTROKKEN UIT AMERIKA

Wel de motoren uiteraard om naar de Britse kust te kunnen varen, maar studio’s en dergelijke waren nog niet ingericht. Ik heb nooit geweten dat men toch enorm veel technische problemen had aan boord. Met de generatoren, met de zender en ga zo maar door. Dat was dus de reden dat men ruim een maand geen signaal in de lucht kon brengen. Het verhaal is fascinerend geschreven.

Er staan in het conceptboek ook uitgebreide interviews met alle programmamakers en dat geeft een leuke en boeiende kijk op de jaren zestig van de vorige eeuw. Omdat 1025 pagina’s wel erg veel is en de auteur ook weleens wat breedsprakig wordt, heb ik Brian Long verzocht het boek te comprimeren tot ruim 500 pagina’s. Ik hoop dat het binnenkort lukt om uit te brengen.

HELEMAAL NIKS GELEERD

Dat was het jaar 1967. Thans zijn we aangeland in 2012, het crisisjaar. Wat hebben we qua commerciële radio in Vlaanderen? Q-music, JOE fm, Nostalgie enkele netwerken als TOPradio en Club FM. Radiostations die nog niet in de schaduw staan van de voormalige zeezender.

De conclusie? De juichstemming toen achtereenvolgens de ‘vrije radio’ (vanaf 1980) en in 2001 commerciële radio hun intrede deden in Vlaanderen, daarvan is niets meer over.