De VRT-journalisten Wim Van den Eynde en Luc Pauwels mochten na de publicatie van het boek, enkele weken geleden, tijdelijk geen reportageopdrachten voor de VRT meer uitvoeren. In hun boek hadden ze minister van Economie Johan Vande Lanotte (SP.A) op de korrel genomen wegens de vermoedens van belangenvermenging in allerlei politiek-economische dossiers rond de stad Oostende.

Vande Lanotte reageerde furieus op de publicatie van het boek. Hij zei dat het te veel gebaseerd is op insinuaties en niet op feiten, en verweet de twee journalisten dat ze de indruk hadden gewekt dat ze in opdracht van de VRT werkten.

De twee reportagemakers ontkenden de beschuldigingen, maar werden door VRT-hoofdredacteur Luc Rademakers toch tijdelijk onder een 'bewarende maatregel' geplaatst. In afwachting van een onderzoek naar de journalistieke degelijkheid van hun boek mochten de twee alleen nog werk 'achter de schermen' verrichten.

Het interne onderzoek is nu blijkbaar afgerond zonder dat de twee journalisten zware fouten konden worden aangewreven. Vande Lanotte zelf verklaarde vorige week aan De Krant van West-Vlaanderen dat hij niet denkt dat zijn positie in Oostende door het boek geschonden werd. Hij liet er ook verstaan dat hij zal terugkeren naar het Oostendse stadsbestuur, 'wellicht naar het Schepencollege of naar de haven'.

Bericht: Belga/De Tijd